所谓性，通常指人类的一种自然生理需求和行为。在马斯洛的需求层次理论中，性是生理需求中的基本需求之一，这也体现出性的重要性。

近日，《情感障碍杂志》（Journal of Affective Disorders）上刊登的一项大型研究发现，每周进行一到两次性生活能够一定程度降低抑郁症风险。

该研究作者邀请了15794名20至59岁美国成年人参与“9项患者健康问卷”（PHQ-9），同时收录了他们自述的性生活频率进行分析。

结果显示，每月性生活大于1次的人，比每月性生活小于一次的人的抑郁风险更低，降低幅度约为40%。

该研究还发现，“性生活频率”与“降低抑郁症风险”的曲线存在一个“饱和值”。即当性生活频率大于每周两次时，其对心理健康的好处就不会增加了。

“换句话说，每周一到两次性生活，对心理健康的好处最大。”该研究作者说。

性生活如何有益于心理健康？

一些学者指出了性生活有益心理健康的几个要素：

缓解压力：性爱可以降低血液中“压力荷尔蒙”（又称皮质醇）水平。皮质醇是人体内的应激激素之一，当人体内皮质醇水平较高时，容易导致血清素等神经递质减少，让人更容易出现焦虑、抑郁、烦躁不安等负面情绪。

舒缓心情：一项针对58名中年女性的研究曾发现，女性与伴侣进行亲密身体接触时，可以有效缓解压力和负面情绪。与此同时，心情愉悦还可以让身体接触体验更理想，并提升性生活质量，两者相辅相成。

抛却烦恼：性爱能够让你暂时忘却生活的压力和焦虑，从而减轻精神负担，缓解抑郁状态。

提高睡眠质量：性爱可刺激激素释放，让人由内而外地出现舒适感和困倦感，从而提高睡眠质量。

降低血压：血压升高是身体应对压力的方式之一，一项研究曾发现，当人在进行性行为时，他们的基线血压较低，该研究表明，性行为能够缓解人在压力事件中出现的焦虑、抑郁等负面情绪。

虽然性爱会适当缓解压力和抑郁现象，但这并不意味着抑郁症患者应该沉迷其中，甚至跑到不干净的地方做一夜情。因为它只是一种低成本、非药物性的心理健康支持手段。而且，只有真正亲密无间、能够产生情感共鸣的情侣，其性爱带来的益处才是最大的。夜复一夜的放纵只会让人陷入更深的抑郁深渊，此外，不安全的性行为还会增加患上性病的风险。如果你觉得性爱对抑郁症并没有明显的效果，可以选择其他更理想的方法来改善抑郁情绪。